Elena - Evelyn Waugh

Gairebé totes les novel·les de Roma estan ambientades el temps que comprenen des dels darrers anys, darrer centenni, de la República fins a la dinastia severa. Encara que si existeixen diverses obres que van més enllà d'aquestes èpoques no són tan famoses ni recurrents per al públic general. Per exemple, mai sortirà una pregunta referent a aquestes èpoques a un programa cultural de la televisió, on quasi sempre es queden a l'època de Juli Cèsar, principalment, i només recordant esdeveniments morbosos que potser mai es van produir, segons divulgadors/historiadors més pudents.

La novel·la que comento avui relata la vida d'Elena, que si ja adverteix al pròleg que l'autor la fa néixer a Britània, mare de l'emperador Constantí que fou qui va col·locar el cristianisme com a religió oficial a l'Imperi romà. Obra curta, però que et fa entendre aquella època que relata: les dinasties han acabat i ara són els generals qui ocupen el, Poder, però aquest pot ser molt breu per diverses causes: ser substituït per un altre general més ambiciós, per avorrir les teves pròpies tropes, o no caure en gràcia als poders fàctics de l'Imperi, entre d'altres...; com van sorgint les diferències entre Orient i Occident que, si bé ja es narra que durant el mandat de Dioclecià ja es divideix, tot seguit es torna a rejuntar tot l'Imperi; i com van guanyant protagonisme entre els ciutadans romans les religions monoteistes, suposo que per simplificar tot el que ocorre (tant en l'àmbit personal o de l'entorn, medi o societat), per donar esperança a llarg termini (més enllà de la mort).

Elena neix en el si d'una família benestant de Britània rodejada de llibres de temàtica clàssica, però en sortir del seu cercle s'adona que no n'és d'important la seva estirp, no obstant això sap trobar-se a si mateixa, guanyar a la soledat i convertir-se al cristianisme. En els seus últims anys va dedicar-se íntegrament a la cerca de la Veracreu als voltants de Jerusalem.

Evelyn Waugh no destacà perquè la seva obra estigués ambientada a l'època romana. Si bé s'entén que va escriure aquesta obra per la seva devoció cristiana. La majoria de les seves novel·les giren entorn de l'alta societat britànica, satiritzant-la i exposant-la al món, per la seva poca ètica. La seva trilogia "Sword of Honor" ambientada en la seva pròpia experiència durant la Segona Guerra Mundial és considerada un referent en novel·les d'aquesta època.